ICQ 5.04 хорошо подходит для дома и малого бизнеса. Аббревиатура расшифровывается как “I seek you” - «Я ищу тебя». Программа быстро загружается и легко инсталлируется. На главной панели присутствует немного рекламы, впрочем, она не такая навязчивая, как в MSN Messenger 7.0. Хотя интерфейс ICQ, настроенный по умолчанию, он представляет собой приятную смесь пастельных тонов. Такая простота не акцентирует должного внимания на особых возможностях ICQ, например, встроенной голосовой связи между двумя пользователями. Среди дополнительных функций (“dubbed Xtraz”)– настройки пользователя, полноэкранные игры, бесплатные средства связи (в т.ч. VoIP - голосовой чат), видео-конференции и виртуальная рация.
Закачка небольшого, всего 4.07 МБ, файла ICQ 5.04 через выделенную линию занимает меньше минуты. Если некоторые клиенты IM, например, MSN Messenger 7.0, меняют настроенные по умолчанию домашние странички и параметры поисковых Интернет-машин, то ICQ 5.04 оставляет ваши любимые настройки как есть. Стоит отметить, что ICQ пытается добавить к вашему Интернет-браузеру панель инструментов, но в дальнейшем это окно можно просто отключить.
Поcле инсталляции нужно ввести свой ICQ-номер или зарегистрироваться как новый клиент. Сторонники повышенной конфиденциальности оценят, как мало личной информации требует ICQ: имя пользователя, пароль, электронный адрес, - и вы зарегистрированы.
В изящном, аккуратном интерфейсе, используемом по умолчанию, нет ничего лишнего, разве только одно неброское рекламное объявление внизу окна. Кнопка «Главное меню» открывает большинство управляющих функций, а кнопка «Добавить пользователя» - адресную книгу. Кнопка «Перейти к дополнительным функциям» запускает панель для выхода из бесплатных расширенных сервисов ICQ 5.04.

Даже при развернутой панели «Дополнительные функции» ICQ 5.04 занимает мало места на рабочем столе, а при желании ее можно свернуть до размера системной панели

ICQ 5.04 позволяет вам находиться в текстовом чате с друзьями или коллегами, пользующимися ICQ. Новых друзей можно выбирать из глобальной директории либо по теме, либо по региону. Для более качественного общения встроен бесплатный голосовой чат, при этом сервис VoIP позволяет долго разговаривать без перерыва, как по телефону. Для разговоров можно также воспользоваться менее элегантным сервисом «уоки-токи» (Walkie-Talkie), при котором пользователи вынуждены говорить по очереди,- зато он отсекает фоновый шум. И ICQ 5.04, и Yahoo Messenger 7.0 (beta) имеют встроенный сервис Net2Phone calling, т.е. можно за 2 цента в минуту с поминутным приращением тарифа звонить по телефону наземной линии связи. Если есть Интернет-видеокамера, то во время беседы имеется возможность видеть друг друга. Любой дополнительный сервис можно активизировать, нажимая мышью на иконке, справа от имени вашего собеседника. Однако в отличие от MSN Messenger 7.0 и Yahoo Messenger 7.0 (beta), ICQ не предоставляет возможности «перетаскивания» фотографий и обмена файлами.

Для начала разговора или видео-конференции просто нажмите мышью на соответствующей иконке справа от имени он-лайн реципиента

Среди других примечательных удобств ICQ 5.04 отметим Buzz It-сервис, позволяющий рассылать сообщения одновременно большому количеству пользователей. А новый спам - контроль позволяет отсеивать электронные послания от неизвестных ICQ-пользователей прямо из активного окна пересылки. Используя Status Manager, можно также сочинить сообщения, оповещающие о вашем отсутствии. ICQ включает встроенное горизонтальное меню для поиска в Google с окном браузера для демонстрации результатов.
Для бесплатного сервиса ICQ 5.04 сопровождается на удивление качественной системой поддержки. “Help”, открываемый непосредственно из главного меню клиента, осуществляет доступ к сетевой базе знаний. Кроме того, сайте поддержки имеется «доска сообщений», где пользователи ICQ могут советоваться друг с другом и обмениваться опытом. Если это не поможет, Ticket Center (Абонентский центр) свяжет вас прямо с техническим персоналом ICQ. На наш запрос мы получили ответ менее чем через 24 часа.